Innerhalb weniger Jahre hat sich das London Eye zu einer der Top Sehenswürdigkeiten in London entwickelt. Und das nicht ohne Grund: Das London Eye ist das höchste Riesenrad Europas und befindet sich mitten im Herzen Londons. Das heisst, man hat nicht nur das Erlebnis der Fahrt an sich, sondern auch einen beeindruckenden Blick auf London und viele seiner berühmtesten Sehenswürdigkeiten, darunter Big Ben und die Tower Bridge.
Die Geschichte des London Eye
Das London Eye wurde von den Architekten David Marks und Julia Barfield entworfen. Sie hatten die Idee für das Riesenrad im Rahmen eines Wettbewerbs zu den Feiern zum Millenium eingereicht. Zunächst wurde der Vorschlag abgelehnt, dann kam es aber doch zum Bau des Riesenrads.
Der Bau des London Eye begann 1998 und kostete insgesamt 75 Millionen Pfund. Die Einzelteile wurden außerhalb der Stadt produziert, nach London verschifft und dort zusammengebaut. Eine besondere Herausforderung war es, das Riesenrad aufzurichten. Dazu wurden die größten Schwimmkräne der Welt eingesetzt. Dennoch schlug der erste Versuch fehl. Erst einen Monat später gelang es das Riesenrad um 60 Grad und eine Woche später schließlich komplett aufzurichten.
Hotels in London
Die offizielle Eröffnung des London Eye fand bereits am 31. Dezember 1999 statt. Wegen technischer Probleme musste die Öffentlichkeit jedoch bis zum 9. März 2000 auf die erste Fahrt warten. Ursprünglich sollte das London Eye nur für eine begrenzte Zeit von etwa fünf Jahren betrieben werden. Aufgrund des großen Erfolgs blieb es der Stadt jedoch dauerhaft erhalten.
Das London Eye verfügt über 32 bodentief verglaste und klimatisierte Gondeln, in denen jeweils 25-28 Personen Platz haben. Sie stehen repräsentativ für die 32 Stadtbezirke von London. Aufgrund ihrer Konstruktion sind die Gondeln um ihre horizontale Achse drehbar. Der Gondelboden bleibt dabei immer waagerecht.
Fahrt mit dem London Eye
Da sich das Riesenrad mit 0,26 m/s sehr langsam dreht, kann man bei laufender Fahrt ein- und aussteigen. Die Fahrt dauert circa 30 Minuten und wird höchstens mal kurz unterbrochen, wenn ein Rollstuhlfahrer zusteigt. Da sich die Gondeln außen am Riesenrad befinden, hat man eine 360-Grad-Rundumsicht. Entsprechend kannst du dir vom London Eye aus einen guten Überblick über das Stadtzentrum von London verschaffen und viele der bekanntesten Wahrzeichen aus der Luft bewundern.
In unmittelbarer Nähe befinden sich zum Beispiel der Big Ben und das House of Parliaments. Aber auch der Tower of London, die Tower Bridge und The Shard sind gut zu sehen. Weitere Highlights sind die Skylines der City of London und des Bankenviertels Canary Wharf. Bei schönem Wetter kann man sogar bis zum 40 Kilometer entfernten Schloss Windsor sehen.
Tickets:
Wer spontan ein Ticket für das London Eye kaufen möchte, kann mitunter Pech haben. Die Tickets sind sehr begehrt und daher oft schon mehrere Tage im Voraus ausverkauft. Am besten kaufst du die Tickets daher schon vor deiner Reise. So kannst du auch von einem Frühbucherrabatt profitieren. Gerade in der Hochsaison empfiehlt es sich zudem, die Fast-Track-Tickets zu kaufen, um lange Warteschlangen zu vermeiden.
Die Ticketpreise* beginnen bei £32.50 nicht günstig. Allerdings macht man so eine Fahrt mit dem London Eye ja auch nur einmal und es ist ein besonderes Erlebnis.
Standard-Ticket: ab £32.50
Fast-Track-Ticket: ab £47.50
Öffnungszeiten:
Täglich 11-18 Uhr
Anreise
Das London Eye liegt an der South Bank der Themse, direkt gegenüber des Houses of Parliament. Das Ticket Office befindet sich innerhalb der County Hall, das ist das Gebäude direkt neben dem London Eye.
U-Bahn: Das London Eye befindet sich in der Nähe der U-Bahn-Stationen Waterloo, Embankment, Charing Cross und Westminster.
Waterloo ist dabei am nächsten. Zu Fuss braucht man von hier etwa 5 Minuten. Folge dem Ausgang Richtung South Bank.
Embankment und Charing Cross liegen nahe beieinander. Von diesen beiden Stationen braucht man etwa 10 bis 15 Minuten zu Fuss und muss die Hungerford Bridge überqueren.
Die Haltestelle Westminster liegt in der Nähe des Big Ben und des Houses of Parliament. Nimm den Ausgang Richtung Westminster Pier.
Zug: Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Waterloo und Charing Cross. Waterloo liegt am nächsten. Folge den Schildern Richtung South Bank.
Bus: Die Linien 211, 77 und 381 halten am London Eye. Zudem liegt das London Eye auf der Route der Sightseeing-Busse*.
Auto: Als Besucher des London Eye erhält man einen 15% Discount für das Q-Park Westminster Parkhaus, das sich in der Nähe befindet. Klicke auf den Link und gebe bei der Buchung des Parktickets den Promotion-Code LONDONEYE ein.
Boot: Am London Eye befindet sich eine Bootshaltestelle. Hier halten Boote, die vom O2, der London Bridge, Canary Wharf, Greenwich, Bankside, Embamkment, Blackfriars, Tower, Hilton Docklands, Masthouse Terrace, St. Katherine’s oder Westminster Piers kommen.
Weitere Informationen erhältst du auf der Seite zu den River Cruises.
Adresse:
The London Eye
Riverside Building
County Hall
Westminster Bridge Road
London
SE1 7PB
www.londoneye.com
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