Das Eilean Donan Castle liegt am Loch Duich in den schottischen Highlands. Die Burg befindet sich auf einer Landzunge, die über eine Fußgängerbrücke erreichbar ist und bei Flut komplett von Wasser umgeben ist. Aufgrund der einmaligen Lage inmitten einer mystischen Landschaft ist Eilean Donan ein beliebtes Fotomotiv. Filmfans kennen die Burg aus Blockbustern wie «Highlander», «Braveheart» und «James Bond: Die Welt ist nicht genug».
Geschichte des Eilean Donan Castle
Der Name «Eilean Donan» (Donan Insel) geht wohl auf den irischen Heiligen Bischoff Donan zurück, der um 580 nach Schottland kam. Um 1220 wurde mit dem Bau der Burg begonnen, die zur Verteidigung gegen wikingische Überfälle diente. Die Wikinger kontrollierten von 800 bis 1266 große Teil des Norden Schottlands und der westlichen Inseln.
Im frühen 14. Jahrhundert siedelte sich der Clan Macrae in der Gegend an, dessen Stammsitz Eilean Donan Castle heute ist. Zu dieser Zeit war die Gegend recht eigenständig und quasi ein kleines «Königreich» des Lord of the Isle. Das Meer war der Haupttransportweg und bildetet zusammen mit der Anzahl an Männern, welche die Clan-Chefs aufbringen konnten, deren Macht.
Im 17. und 18 Jahrhundert spielte Eilean Donan eine Rolle im Aufstieg der Jakobiner, was schließlich zur Zerstörung der Burg führte. 1719 gab es auf der Burg eine Garnison mit 46 spanischen Soldaten, welche die Jakobiner unterstützten und auf eine Waffenlieferung aus Spanien warteten.
Die englische Regierung entsandt daraufhin drei Fregatten, welche die Burg drei Tage lang bombardierten. Aufgrund der Dicke und Höhe der Burgwände jedoch ohne Erfolg. Schließlich gingen die Männer der Fregatte von Captain Herdman an Land und überwältigten die spanischen Soldaten. Die Truppen fanden 343 Barrel mit Schießpulver, welche dazu verwendet wurden, den Rest des Schlosses in die Luft zu jagen.
1911 kaufte Lt Colonal John Macrae-Gilstrap vom Clan Macrae die Insel und widmete die nächsten 20 Jahre seines Lebens der Rekonstruktion von Eilean Donan. Das Schloss wurde auf Basis früherer Baupläne möglichst originalgetreu wiederhergestellt. 1932 war der Bau abgeschlossen.
Besichtigung des Eilean Donan Castle
Das Eilean Donan Castle ist heute öffentlich zugänglich. Aufgrund ihrer Popularität zieht die Burg sehr viele Besucher an, jährlich sind es über 300.000. Wenn du größere Menschenmengen vermeiden möchtest, lohnt es sich, die Burg zu Randzeiten oder in der Nebensaison zu besichtigen.
Bei einem Besuch der Ausstellung kannst du Exponate über die Geschichte der Burg, die Umgebung und den Clan Macrae besichtigen. Highlight ist aber natürlich die Aussenansicht der Burg mit dem See im Hintergrund. Es lohnt sich daher, auch etwas am See entlangzulaufen, um die Burg aus verschiedenen Winkeln fotografieren zu können. Im Besucherzentrum gibt es zudem ein Café und einen Souvenirladen.
Öffnungszeiten:
26. März bis 26. Mai 2023: 10:00 Uhr bis 18:00 Uhr
27. Mai bis 30. Juni 2023: 09:30 Uhr bis 18:00 Uhr
1. Juli bis 31. August 2023: 09:00 Uhr bis 18:00 Uhr
September 2023: 09:30 Uhr bis 18:00 Uhr
1. Oktober bis 28. Oktober 2023: 10:00 Uhr bis 18:00 Uhr
29. Oktober bis 22. Dezember 2023: 10:00 Uhr bis 16:00 Uhr
Tickets:
Erwachsene: £32
Senioren: £31
Kinder (über 5 Jahre): £6.50
Kleinkinder: kostenlos
Hinweis: Große Taschen und Rücksäcke sind aus Sicherheitsgründen im Schloss nicht erlaubt und müssen im Auto gelassen werden.
Weitere Informationen: www.eileandonancastle.com
Anreise zum Eilean Donan Castle
Das Eilean Donan Castle liegt nahe des Ortes Dornie an der Hauptroute zur Isle of Skye. Das heißt, du kannst es eigentlich gar nicht verfehlen. Ich bin auf meiner Fahrt zur Isle of Skye eher durch Zufall dran vorbeigekommen und dachte: «Oh, das schaut aber schön aus. Da musst du anhalten.»
Auto oder Wohnmobil: Eilean Donan liegt an der A87, die zur Isle of Skye führt. Das Schloss verfügt über einen eigenen Parkplatz, auf dem es auch genügend Platz für Wohnmobile gibt.
Adresse für Navi:
Eilean Donan Castle
Dornie
by Kyle of Lochalsh
IV40 8DX
Scotland
Zug: Mit dem Zug ist das Schloss nicht zu erreichen.
Touren: Von Edinburgh oder Inverness werden zahlreiche Touren in die schottischen Highlands angeboten, bei denen auch ein Besuch des Eilean Donan Castle auf dem Programm steht. Weitere Informationen findest du auf getyourguide.de.
Allgemeine Tipps für Reisen nach Schottland
Flüge: Ich persönliche buche meine Flüge immer direkt bei Lufthansa, Swiss oder British Airways, da sie einen guten Ruf haben und ich mich bei Umbuchungen an ihren Kundendienst wenden kann. Aber natürlich gibt es auch günstigere Airlines wie Easyjet, die Flüge nach Schottland anbieten.
Hotels: Meine Unterkünfte buche ich grundsätzlich bei booking.com. Die Plattform hat einfach die größte Auswahl an Hotels, aber auch Bed & Breakfasts und Ferienwohnungen. Zudem sind die Preise in der Regel günstiger als auf vergleichbaren Seiten.
Transport: Für eine Schottland-Rundreise empfielt es sich einen Mietwagen zu buchen, da viele Sehenswürdigkeiten abgeschieden in den Highlands oder auf den schottischen Inseln liegen. Ich nutze hier in erster Linie mietwagen-check.de. Für die Buchung von Wohnmobilen kann ich Campanda empfehlen.
Tickets & Touren: Für viele Sehenswürdigkeiten in Schottland muss man Eintritt zahlen. Einige Highlights in Edinburgh können zudem Tage im Voraus ausgebucht sein. Daher lohnt es sich die Tickets vorab auf getyouguide.de zu kaufen. Dort findest du auch eine große Auswahl an Touren durch Schottland – etwa zum Loch Ness oder dem Eilean Donan Castle.
