Touristen und Einheimische schätzen das bunte Treiben, die mit roten Laternen geschmückten Straßen und die zahlreichen chinesischen Restaurants, Shops und Beauty-Salons gleichermaßen. Im chinesischen Stil verzierte Gebäude und zahlreiche chinesische Schriftzeichen tragen dazu bei, dass man sich wie in China fühlt.

Geschichte von Chinatown London

Bereits seit dem 18. Jahrhundert gibt es ein Chinatown in London. Zunächst befand sich dieses jedoch im Osten der Stadt. Chinesische Seeleute, die für die British East India Company arbeiteten, ließen sich in Limehouse nieder, welches das erste Chinatown wurde. Bis Anfang des 20. Jahrhunderts entstanden hier zahlreiche Geschäfte, die sich vor allem auf die chinesischen Seeleute spezialisiert hatten.

Im zweiten Weltkrieg wurde der Osten Londons größtenteils zerstört. Viele chinesische Einwanderer zogen daher ins Londoner Westend. Seit den 1980er Jahren zieht das neue Chinatown mit seinen authentischen Restaurants und Shops Touristen aus der ganzen Welt an. Heute leben nicht mehr viele Chinesen in dem Viertel. Der Fokus liegt vor allem auf den Geschäften.

Was kann man in Chinatown erleben?

Im Londoner Chinatown gibt es jede Menge zu sehen und zu erleben. Allein schon aufgrund des bunten Treibens und der einzigartigen Gerüche ist das Viertel einen Besuch wert. Hier einige weitere Highlights für deinen Besuch.

1. Chinese New Year

Das chinesische Neujahrfest in London findet immer zwischen Ende Januar und Mitte Februar statt. Es ist das größte außerhalb Asiens und wird von Paraden und verschiedenen Auftritten begleitet. Die meisten Feierlichkeiten finden im Westend statt und reichen von der Shaftesbury Avenue bis hin zum Trafalgar Square.

In Chinatown finden vor allem festliche Aktivitäten statt und die Restaurants bieten Gerichte speziell für den Anlass an. Rund um den Leicester Square gibt es familienfreundliche Unterhaltung und am Trafalgar Square finden die großen Bühnenauftritte statt. Zudem gibt es eine große Parade mit bunten Drachen und Laternen sowie der größten Ansammlung chinesischer Löwen in Europa. Insgesamt nehmen jährlich über 50 Teams an der Parade teil.

2. Die vier Tore

Chinatown ist durch vier Tore begrenzt, die man nicht übersehen kann. Sie bilden den Eingang zu Chinatown und sind beliebte Fotomotive. Die ersten drei Tore in der Gerrard Street entstanden in den 1980er Jahren, während das vierte in der Wardour Street erst 2016 errichtet wurde. Es ist das größte chinesische Tor im Vereinigten Königreich und beeindruckt durch seine spektakulären blauen und grünen Schattierungen.

3. Restaurants

Es gibt viele Restaurants in Chinatown. Einige bieten All-You-Can-Eat-Buffets an, andere Menüs à la Carte. In vielen Schaufenstern der Restaurants sieht man zudem gebratene Enten, die als Hauptgang oder Vorspeise serviert werden.

Besonders bekannt für seine gute Küche ist das Four Seasons Restaurant im Herzen Chinatowns. Die gebratene Ente gilt als die beste weit und breit. Entsprechend positiv fallen die Kritiken für das Restaurant aus. Auch die Cocktail-Karte des Four Seasons kann sich sehen lassen.

4. Shopping

In Chinatown London kann man aber nicht nur gut essen, sondern auch einkaufen. Es ist der ideale Ort, um ausgefallene Souvenirs, Geburtsgeschenke oder Schmuckstücke zu ergattern. Einzigartige Geschäfte bieten Waren an, die du sonst nirgendwo findest.

Auf dem Fake Market findest du Fälschungen bekannter Marken, die den Originalen täuschend ähnlichsehen. Aber auch London-Souvenirs kannst du hier erstehen.

Auch Fans der chinesischen Küche kommen in Chinatown auf ihre Kosten. Der New Loon Moon Supermarkt ist der größte in Chinatown. Auf zwei Stockwerken bietet er eine riesige Auswahl an kulinarischen Köstlichkeiten aus asiatischen Ländern wie China, Thailand und Japan.

5. Internationales Drachen- und Tanz-Festival

Neben dem chinesischen Neujahrsfest ist das «International Dragon and Lion Dance Festival» eine weitere Attraktion von Chinatown in London. Das Fest hat seinen Ursprung in Hong Kong und wird jedes Jahr am 1. Januar gefeiert. Eine Parade aus Drachen und Löwen führt durch die Straßen von Chinatown und bietet ein farbenfrohes Spektakel – insbesondere für Kinder.

Lohnt sich ein Besuch von Chinatown in London?

Ein Besuch von Chinatown in London gehört auf jeden Fall zum Pflichtprogramm. Zumindest sollte man mal durch die Straßen schlendern und das bunte Treiben genießen. Als ich in London lebte, ging ich auch oft abends in Chinatown essen, zum Beispiel nach einem Besuch in einem der nahegelegenen Clubs oder nach einer Musical-Aufführung.

Im Laufe der Jahre wurde Chinatown aber immer voller. Vor allem durch chinesische Reisegruppen bildeten sich vor den Restaurants zum Teil sogar Schlangen. Dennoch lohnt es sich, durch Chinatown zu streifen und hier auch einmal Essen zu gehen. Insbesondere die Pfannenkuchen mit Peking-Ente, Zitronengras und Hoisin-Sauce, die man sich als Vorspeise teilt, haben es mir angetan. Daher kann ich sie nur weiterempfehlen.

Wo befindet sich Chinatown in London?

Chinatown liegt im Londoner Westend zwischen Soho und Leicester Square. Die nächstgelegenen U-Bahn-Haltestellen sind Piccadilly Circus und Leicester Square. Piccadilly Circus erreichst du mit der Piccadilly oder Bakerloo Line. Der Leicester Square ist eine Haltestelle der Piccadilly oder Northern Line.

Bist du auch schon durch Chinatown in London gestreift? Wie hat es dir gefallen? Hinterlasse doch einen Kommentar mit deinen Eindrücken.